Histórias como as de Gabriel Henrique, em Serra (ES), e Jaminson Arcanjo, em Curitiba (PR), mostram como a reciclagem pode gerar dignidade e impacto. Gabriel deixou o emprego como frentista e hoje comanda um galpão que processa 100 toneladas de resíduos por mês, com faturamento de R$ 20 mil. Jaminson, ex-metalúrgico, lidera uma cooperativa que emprega 25 pessoas e processa 80 toneladas mensais.
Além de reduzir a poluição plástica, a iniciativa fortalece a economia circular e mostra o poder da inovação social quando há incentivo e reconhecimento. No mundo, o programa já evitou que 8,7 milhões de quilos de plástico chegassem ao meio ambiente, o equivalente a 435 milhões de garrafas.
No Brasil, aos poucos, a reciclagem, que antes era apenas sinônimo de sobrevivência, aos poucos vem se tornando um negócio rentável e sustentável. Em galpões que abrigavam sucata hoje funcionam pequenas empresas, cooperativas e operações que movimentam toneladas de resíduos por mês, formalizam trabalhadores e geram impacto ambiental positivo.
Do posto de gasolina ao galpão
Aos 27 anos, Gabriel Siqueira deixou o emprego como frentista e decidiu apostar na reciclagem. Começou sozinho, recolhendo materiais nas ruas e vendendo em pequenos lotes. Hoje, com o ponto de coleta Gabriel Siqueira, ele processa até 100 toneladas de recicláveis por mês, emprega 12 pessoas com carteira assinada e fatura cerca de R$ 20 mil mensais.
“O mais desafiador foi crescer. Eu fazia tudo sozinho, depois precisei aprender sobre custos, notas e o que é liderar pessoas. Regularizar a equipe foi uma das maiores conquistas da minha vida”, conta. O empreendedor diz que a reciclagem o fez conquistar estabilidade financeira e um novo propósito.
“A reciclagem mudou minha vida. Realizei sonhos, como ter um carro do ano e viajar com minha família. Hoje posso dar oportunidades a outras pessoas e mostrar que esse trabalho é digno e rentável”, declarou ele.
Gabriel planeja abrir um segundo galpão para triagem e investir em caminhões e empilhadeiras. Ele acredita que os catadores são “o coração da economia circular”. “São eles que fazem o ciclo acontecer, transformando o que muita gente chama de lixo em matéria-prima e renda. Falta reconhecimento. Se houvesse mais apoio e políticas públicas, o Brasil daria um salto enorme na sustentabilidade e na valorização de quem faz esse trabalho todos os dias”.
De metalúrgico a líder de uma cooperativa
Em Curitiba, Jaminson José Arcanjo, 39, trocou a metalurgia pela reciclagem e nunca mais olhou para trás. À frente da Cooperativa Eco União Recicla, ele lidera uma equipe de 25 pessoas que processa 80 toneladas de material por mês. O galpão tem prensas, esteiras e um refeitório construído recentemente, com o esforço de cooperados.
“Nossa maior vontade sempre foi ver todo mundo bem. Quando a gente tem estrutura e parceria, a renda melhora junto. Conseguimos construir refeitório, ampliar o barracão e melhorar as condições de trabalho”, explica.
A renda média dos catadores é de R$ 2,8 mil mensais, com salário, alimentação e o bônus da Plastic Bank. Para Jaminson, a reciclagem é mais do que um meio de vida — é um investimento social e econômico. “Quando o trabalho é reconhecido e existe gestão, ele deixa de ser sobrevivência e passa a ser oportunidade. A cooperativa é prova disso”.
Saiba mais sobre a Plastic Bank em: https://plasticbank-com.translate.goog/about/?_x_tr_sl=en&_x_tr_tl=pt&_x_tr_hl=pt&_x_tr_pto=tc

Saiba mais sobre a Economia Circular em: file:///C:/Users/Usu%C3%A1rio/Downloads/Entenda-a-Economia-Circular.pdf